近日，加拿大阿尔伯塔大学（University of Alberta）吕克·贝蒂厄姆（Luc Berthiaume）教授团队宣布，其研发的新型口服抗癌药物Zelenirstat在临床前研究中取得突破性进展。这种药物通过靶向癌细胞的关键代谢机制，仅需每日服用一粒，即可显著抑制肿瘤生长，且无需依赖传统的放疗或化疗手段。这一发现为癌症治疗领域带来了颠覆性希望。

研究背景：癌症治疗的“老难题”与“新思路”

传统癌症治疗手段（如化疗、放疗）虽能杀伤癌细胞，但存在严重副作用，且对部分患者效果有限。近年来，科学家致力于寻找更精准、副作用更小的靶向疗法，而贝蒂厄姆团队的研究焦点在于N-肉豆蔻酰基转移酶（NMT）——一种在癌细胞增殖中起关键作用的酶类。

研究发现，NMT在多种癌症（如结直肠癌、乳腺癌、胰腺癌等）中异常活跃，负责对多种促癌蛋白进行化学修饰，从而推动肿瘤生长和转移。抑制NMT活性，可阻断癌细胞的关键信号通路，使其“饿死”并自我凋亡。

Zelenirstat的核心突破：精准靶向癌细胞代谢

Zelenirstat是首款针对NMT酶的口服小分子抑制剂，其独特机制在于：

1. 选择性杀伤癌细胞：通过抑制NMT活性，干扰癌细胞中数十种关键蛋白的功能（如Src、Ras等），而正常细胞因依赖其他代谢途径受影响较小。

2. 口服便捷性：与需静脉注射的靶向药不同，Zelenirstat以药片形式每日服用一次，大幅提升患者依从性。

3. 克服耐药性：临床前实验显示，该药物对化疗耐药或靶向治疗失败的肿瘤仍有效。

团队在《自然·癌症》（Nature Cancer）发表的论文中指出，在结直肠癌和乳腺癌小鼠模型中，Zelenirstat单药治疗4周后，肿瘤体积缩小60%-80%，且未观察到显著毒性反应。

优势对比：与传统疗法的“降维打击”

贝蒂厄姆教授表示：“Zelenirstat的意义在于提供了一种‘广谱’抗癌可能性。由于NMT在多种癌症中高表达，未来或可扩展至肺癌、胰腺癌等难治性肿瘤。”

临床转化与未来展望

目前，Zelenirstat已进入Ⅰ期临床试验筹备阶段，计划在2024年内启动人体安全性测试。若后续研究顺利，该药有望在5-7年内上市。

业界专家评价称，这一发现标志着癌症治疗从“细胞杀伤”向“代谢调控”的范式转变。加拿大癌症协会（Canadian Cancer Society）已将其列为“重点关注项目”，并呼吁加速审批流程。

挑战与争议

尽管前景光明，Zelenirstat仍面临挑战：

1. 长期毒性：NMT在正常细胞中也有一定功能，需进一步验证长期用药的安全性。

2. 耐药风险：癌细胞可能通过突变逃逸药物抑制，需探索联合用药方案。

结语

Zelenirstat的诞生，不仅是阿尔伯塔大学团队的科研里程碑，更为全球癌症患者带来了“无需放化疗”的治疗曙光。随着临床试验的推进，人类距离“将癌症变为慢性病”的目标或许又近了一步。

科学永不止步，希望终将照亮生命。

注：本文内容基于已公开的研究成果，实际疗效需以临床试验结果为准。